Im direkten Vergleich reicht Schweden nun bereits ein knapper Sieg, um die Nordamerikaner in der Tabelle hinter sich zu lassen – machen dann auch noch die Deutschen im Parallelspiel ernst, ist die WM 2018 für die Mexikaner nach der Vorrunde dabei.  
 Mit nun vier Zählern rangiert das Team von Vladimir Petkovic vor dem letzten Gruppenspiel auf dem zweiten Platz hinter Brasilien und verfügt im Kampf um das Weiterkommen über eine ausgezeichnete Ausgansposition.  
  Dass sich dieses Barrage-Duell zwischen Irland und Dänemark sogar bis zum Äußersten ziehen kann, das deutete sich bereits im Hinspiel an. „Wir wissen, es wird ein echter Hundekampf“, kündigte Dänemarks Nationaltrainer Age Hareide vor dem Hinspiel eine zähe Angelegenheit an. 
 Die Kolumbianer wollen mit einem Sieg einen gelungenen WM-Start hinlegen. Die Chancen dafür stehen gut, denn bislang haben sich die Südamerikaner Japan noch nie geschlagen geben müssen. In drei Aufeinandertreffen gab es zwei Siege (WM und ConfedCup) und ein Unentschieden (Testspiel). 
  Dabei war es durchaus symptomatisch, dass sich an jenem magischen Abend Christian Eriksen mit einem Dreierpack als Matchwinner erwies.  

Die Polen hatten gegen die engagiert auftretenden Kolumbianer nicht den Hauch einer Chance und ergaben sich ihrem sportlichen Schicksal.  
 Einen prominenteren aber zugleich schwereren Gegner hätte es für Islands allererstes Spiel bei einer Weltmeisterschaft kaum geben können.  
  Dass bei den WM-Turnieren nicht immer die Top-Stürmer der großen Nationen und Titelanwärter zum besten Torschützen avancieren, hat sich in der WM-Geschichte schon oft gezeigt. 
 Damit muss sich Dänemark das Weiterkommen in den Spielen gegen Peru und Australien ausmachen. Insofern es die Dänen als Zweiter der Gruppe C in die nächste Runde schaffen, so würde — unabhängig davon, wer es denn nun aus Gruppe D ebenso weiter schafft — ein starker Gegner warten. 
  Auf die hinzugewonnenen Fähigkeiten ist auch der bisherige Durchmarsch in der Vorrundengruppe zurückzuführen…  

 Allerdings wurde Erfolgscoach Lopetegui einen Tag vor WM-Beginn entlassen, da er seinen Wechsel zu Real Madrid verkündete und sich der spanische Verband hintergangen fühlte.  
 Das würde den defensiv- und konterstarken Isländern auf jeden Fall in die Karten spielen…  
  „Ich denke, dass Varane weitermachen wird und für Saliba befürchte ich, dass auch Upamecano weitermachen wird. 
  In Gruppe C erwartet die peruanische Nationalmannschaft Frankreich, Dänemark und Australien. Bei den Dänen und den „Socceroos“ handelt es zu dabei um zwei Gegner, die keineswegs unbesiegbar sind → Zum WM-Spielplan 
  Will die Nati allerdings den Gruppensieg feiern, muss gegen Costa Rica in jedem Falle ein Sieg her.  

 Dazu kommt, dass es mit Frankreich und Dänemark gleich zwei sehr schwere Brocken in dieser Vorrundengruppe gibt.  
 Die Mannschaft, die Trainer Marians Pahars zur Verfügung hat, ist den Portugiesen jedoch auf allen Positionen unterlegen. Der Weg zum Erfolg kann daher nur über eine starke und geschlossene Mannschaftsleistung führen.   
 Die Wettanbieter bezweifeln ganz eindeutig, dass Italien am Freitag die fast zehnjährige Durststrecke gegen Frankreich beenden kann. Die „Azzurri“ befinden sich mitten im Neuanfang, während Deschamps nur noch an den allerletzten Feinheiten für die WM-Kampagne arbeiten muss. 
  In Mazedonien gewann Israel mit 2:1 und kam dabei schon vor der Pause durch einen 2:0-Vorsprung auf die Siegerstraße. Damit hat Israel auch die Serie von sechs sieglosen Länderspielen, fünf davon gingen verloren, beendet.  
 In den zwei Play-off-Spielen der Qualifikation konnten sich die Skandinavier sensationell gegen Italien durchsetzen und dem vierfachen Weltmeister damit die größte Schmach der letzten sechzig Jahre beibringen.  

 Im Achtelfinale wurde Griechenland im Elfmeterschießen niedergerungen, in der Runde der besten Acht folgte im Elferschießen aber das Aus gegen die Niederlande.  
 Auch die Wettfreunde sind der Meinung, dass Wales nicht mit leeren Händen aus Wien abreisen wird. Angesichts der enormen Heimstärke der Österreicher dürfte aber nicht mehr als ein Teilerfolg drin sein.  
  Gegen Ungarn ist Ronaldo jedenfalls mit von der Partie, genauso wie die zuletzt verletzten Pepe und Joao Moutinho. 
  Denn die zwei offensiven Spieler neben dem Solo-Stürmer agieren meist als Mischung aus offensivem Mittelfeldspieler und klassischem Flügel.  
 Gegen die mauernden Asiaten muss nun mindestens ein Punkt her. Ein solches Unentschieden könnte mit etwas Glück auch der Mannschaft von Carlos Queiroz reichen.